En guise d’introduction
Le pois mange-tout, également appelé pois gourmand, séduit par sa facilité de culture et sa récolte rapide. Ce légume printanier offre une saveur sucrée et une texture croquante qui ravissent les jardiniers débutants comme confirmés. Voici tout ce qu’il faut savoir pour réussir sa culture au potager.
Comprendre le pois mangetout
Qu’est-ce qu’un pois mangetout ?
Le pois mangetout (Pisum sativum var. macrocarpon) appartient à la famille des Fabacées. Sa particularité réside dans l’absence de membrane dure, appelée parchemin, à l’intérieur de sa cosse, ce qui permet de consommer la gousse entière avec les graines. Cette caractéristique le distingue nettement du petit pois traditionnel, dont seules les graines sont comestibles en raison d’une cosse coriace et fibreuse.
Les plants présentent des tiges longues de 60 centimètres à 2 mètres selon les variétés, avec des feuilles composées se terminant par des vrilles qui leur permettent de s’accrocher aux supports. Les fleurs, blanches ou violettes, apparaissent en grappes et donnent naissance à des gousses plates et larges.
Les différents types de pois mange-tout
Il existe deux catégories principales : les pois mangetout à gousses plates et fines, et les pois mange-tout charnus (snap peas) aux gousses plus épaisses et cylindriques. Les variétés se déclinent également en fonction de leur port : naines (50-60 cm), demi-ramantes (jusqu’à 1,50 m) ou grimpantes (plus de 2 m).
Le semis des pois mangetout
Quand semer ?
Le pois mange-tout se sème de fin février à avril en pleine terre, lorsque le sol est suffisamment réchauffé. Dans les régions aux hivers doux, notamment le sud de la France, un semis d’automne (octobre-novembre) permet une récolte précoce au printemps suivant. Sous tunnel, les semis peuvent débuter dès février.
La température minimale du sol doit atteindre environ 5°C pour permettre une bonne germination. Celle-ci intervient généralement sous 8 à 10 jours.
Préparer le sol
Le pois mangetout apprécie les sols légers, meubles, bien drainés et riches en matière organique, avec un pH idéal entre 6,5 et 7,5. Il convient d’éviter les sols calcaires ou trop lourds et humides.
L’ajout de compost bien mûr à l’automne précédant le semis favorise la croissance. Un point important : il faut éviter les apports d’engrais azotés, car le pois fixe lui-même l’azote de l’air grâce à ses nodosités racinaires.
Travaillez le sol en profondeur, retirez les cailloux et les mauvaises herbes pour faciliter le développement des racines.
Choisir l’emplacement
Le pois mange-tout nécessite une exposition ensoleillée à mi-ombre, avec au moins 5 à 6 heures de lumière par jour. Il ne supporte pas le soleil brûlant, une orientation nord-sud est donc préférable.
Technique de semis
Le semis s’effectue directement en place. Deux méthodes sont possibles :
En ligne : creusez un sillon de 5 à 8 cm de profondeur et déposez une graine tous les 2 à 3 cm.
En poquets : placez 3 à 6 graines tous les 20 à 30 cm dans le sillon. Cette méthode favorise une levée plus rapide et des plants plus vigoureux.
Les lignes doivent être espacées de 40 à 60 cm pour assurer une bonne aération. Pour optimiser l’espace, il est possible de réaliser des lignes doubles écartées de 10 cm, en laissant 60 cm entre chaque double ligne.
Astuce : faire tremper les graines dans l’eau pendant 24 heures avant le semis accélère la germination.
Après le semis, tassez légèrement la terre et arrosez. Un filet de protection peut être posé au-dessus des semis pour les protéger des oiseaux.
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L’entretien des pois mange-tout
Le tuteurage
Dès que les plants atteignent une dizaine de centimètres de hauteur, il est temps d’installer un support. Les tiges s’agrippent aux tuteurs grâce à leurs vrilles. Plusieurs options s’offrent à vous : filet à ramer, treillis, branches ramifiées ou grillage. Les variétés naines, qui ne dépassent pas 60 cm, peuvent se passer de tuteur.
L’arrosage
Les pois mangetout sont moins gourmands en eau que les petits pois, mais nécessitent quelques arrosages, particulièrement au moment de la floraison. Privilégiez un arrosage au pied des plantes plutôt que sur le feuillage pour éviter l’apparition de maladies fongiques comme l’oïdium.
Le sol doit rester frais mais jamais détrempé, car l’excès d’eau favorise les maladies racinaires.
Le paillage et le désherbage
Un paillage fin, comme les paillettes de lin, aide à maintenir l’humidité du sol et limite les mauvaises herbes. Binez régulièrement jusqu’à butter les plants à partir de 3 semaines de culture, puis paillez. Le buttage, qui consiste à ramener la terre le long de la tige sur 15 cm de hauteur, consolide la plante dans le sol et évite la stagnation de l’eau au pied.
Attention à ne pas biner trop profondément pour ne pas endommager les racines superficielles.
La récolte des pois mange-tout
Quand récolter ?
La récolte intervient environ 70 à 80 jours après le semis, soit 2 à 3 mois. Le moment optimal se situe lorsque les gousses sont encore fines et plates, avec les graines à peine visibles à travers la peau.
Une cueillette régulière, tous les 2 à 3 jours, stimule la floraison et prolonge la période de production. Plus vous récoltez, plus la plante produit de nouvelles fleurs et gousses.
Technique de récolte
Tenez la tige d’une main et cueillez le pois de l’autre pour ne pas abîmer le pied. Si vous manquez le stade optimal et que les gousses deviennent plus épaisses, vous pouvez toujours les consommer en retirant soigneusement le fil qui sera plus coriace.
Conservation et préparation
Les pois mangetout se conservent 2 à 3 jours au réfrigérateur, non lavés, dans un sac. Pour une conservation plus longue, blanchissez-les 1 minute dans l’eau bouillante salée, refroidissez-les immédiatement à l’eau froide, séchez-les et placez-les dans des sacs de congélation.
La préparation est simple : équeutez les pois en cassant le pédoncule et en tirant doucement pour retirer l’éventuel fil. La cuisson ne demande que 3 à 5 minutes à la vapeur ou sautés au wok. L’objectif est de préserver leur croquant et leur saveur délicate.
Les maladies et ravageurs
Les maladies principales
L’oïdium (Erysiphe polygoni) est la maladie la plus courante du pois mange-tout. Ce champignon se manifeste par un feutrage blanc poudreux sur les feuilles, tiges et gousses, qui finissent par se dessécher. Il se développe par temps chaud (températures supérieures à 20°C) avec une forte humidité nocturne.
Prévention : espacez bien les plantations, évitez les arrosages excessifs, et supprimez les feuilles touchées dès les premiers symptômes. Des pulvérisations de prêle macérée ou de bicarbonate de soude (5 g par litre d’eau) peuvent limiter la propagation.
L’anthracnose (complexe de 3 champignons) est une autre maladie fréquente. Elle provoque des taches brunes à violacées sur la base des tiges, les feuilles et les gousses, favorisée par des températures de 15 à 20°C et une forte humidité.
D’autres maladies peuvent apparaître : le botrytis (pourriture grise), le mildiou, la rouille et les viroses transmises par les pucerons.
Les ravageurs courants
Le puceron vert du pois (Acyrthosiphon pisum) est l’un des principaux ravageurs. Il colonise les parcelles dès le printemps, se localisant à la base des fleurs et sur les jeunes pousses. En suçant la sève, il affaiblit la plante, déforme les feuilles et transmet des virus. Un traitement s’impose à partir de 20 à 30 pucerons par tige en début de floraison. Une pulvérisation de savon noir dilué à 10% peut suffire dans les cas légers.
Le sitone (Sitona lineatus) est un charançon qui provoque des encoches semi-circulaires sur les feuilles. Les larves, plus nuisibles, s’attaquent aux nodosités racinaires et compromettent l’alimentation azotée de la plante.
La tordeuse du pois (Cydia nigricana) est un petit papillon dont les chenilles pénètrent dans les gousses pour grignoter les graines. Elle est particulièrement nuisible à partir du stade jeunes gousses plates.
D’autres ravageurs peuvent s’attaquer aux pois : les thrips (provoquant des piqûres sur les feuilles dès la levée), les noctuelles défoliatrices, la bruche du pois et la cécidomyie.
Stratégies de prévention
Trois principes de base permettent d’éviter la plupart des problèmes : semer tôt, espacer correctement les plants et ne jamais cultiver ce légume au même endroit pendant quatre ans. La rotation des cultures est donc importante pour prévenir l’accumulation de pathogènes dans le sol.
En fin de culture, retirez et détruisez tous les résidus malades, et éliminez certaines plantes sauvages qui servent de réservoir aux champignons, comme le séneçon et le laiteron.
Les associations de cultures
Les pois mangetout s’accommodent bien de la proximité des carottes, choux, épinards, navets, pommes de terre, radis, artichauts et cardons. En revanche, évitez de les planter près des alliacées : oignon, ail et échalote.
Planter des pois de senteur parmi vos pois mange-tout attirera les insectes pollinisateurs et augmentera votre production.
Quelques variétés recommandées
Les variétés de pois mangetout se choisissent selon l’espace disponible et vos préférences :
Le ‘Normand’ est une variété semi-ramante produisant de longues gousses légèrement arquées. La ‘Corne de Bélier’, haute de 1,50 m, se distingue par sa productivité et ses larges gousses. Pour les petits espaces, ‘Bamby’ ne dépasse pas 50 cm et convient parfaitement à la culture en pot. Le ‘Carouby de Maussane’ offre des gousses très tendres de couleur vert clair. Enfin, le ‘Géant à floraison violette’ impressionne par ses magnifiques fleurs violettes et peut atteindre plus de 2 mètres, formant un véritable mur végétal.
Les variétés à fleurs violettes présentent généralement une amertume des grains lorsqu’ils grossissent, les gousses doivent donc impérativement être récoltées jeunes.
Un atout pour le sol
Au-delà de ses qualités gustatives, le pois joue un rôle important dans un jardin durable grâce à sa faculté à fixer l’azote atmosphérique. Une fois la récolte terminée, ne commettez pas l’erreur d’arracher les pieds. Coupez simplement les tiges à la base et laissez les racines se décomposer en terre. Cette pratique enrichit naturellement le sol en azote pour les cultures suivantes, réduisant ainsi les besoins en fertilisation.
En guise de conclusion
La culture du pois mange-tout se révèle accessible et gratifiante. Avec un semis précoce au printemps, un sol bien préparé, un tuteurage adapté et une récolte régulière, vous profiterez d’une production abondante pendant plusieurs semaines. La vigilance face aux maladies et ravageurs, associée à une bonne rotation des cultures, garantit des récoltes saines année après année. Ce légume à la fois productif et bénéfique pour le sol mérite amplement sa place dans tous les potagers.
