En rassemblant les interrogations récurrentes des passionnés de jardinage, novices comme confirmés, ainsi que des professionnels du maraîchage, cette FAQ pratique regroupe l’ensemble des connaissances indispensables pour maîtriser la culture du chou-rave.
Cette compilation de 8 questions essentielles aborde tous les aspects de la culture du chou-rave : stratégies de plantation optimisées, environnement de développement idéal, techniques d’entretien performantes pour savourer ce chou si spécial une bonne partie de la saison.
Claire et détaillée, cette FAQ vous guidera pas à pas pour cultiver avec succès ce petit délice, gorgé de nutriments, depuis le semis jusqu’à la dégustation.
Excellente culture et savoureux moments gourmands !
Qu'est-ce que le chou-rave et d'où vient-il ?
Le chou-rave (Nom latin : Brassica oleracea gongylodes) est un légume ancien de la famille des Brassicacées (anciennement Crucifères), originaire d'Europe. Il est également connu sous les noms de Kohlrabi, boule de Siam ou colrave. Ce légume a une histoire riche, étant cultivé en Europe depuis le VIIIe siècle et même appelé "Chou de Pompéi" par les Romains. Après avoir été quelque peu délaissé en France, notamment après la Seconde Guerre mondiale où il servait d'aliment de substitution, il connaît aujourd'hui un regain d'intérêt. Contrairement à d'autres choux, on ne consomme pas sa racine, mais sa tige renflée qui forme une boule au niveau du sol, mesurant généralement entre 6 et 20 cm de diamètre.
Quelles sont les qualités gustatives et nutritives du chou-rave ?
Le chou-rave est apprécié pour sa saveur délicate et fine. Cru, son goût rappelle celui de la noisette, du radis ou même de la châtaigne. Cuit, il a une saveur plus proche de celle du navet, mais toujours douce. C'est un légume très polyvalent qui se consomme aussi bien cru (en salade, râpé, ou en carpaccio) que cuit (glacé au miel, en gratin, en soupe, en purée, ou sauté au wok). Les feuilles du chou-rave sont également comestibles et peuvent être utilisées comme des épinards ou pour agrémenter des potages. Sur le plan nutritionnel, le chou-rave est peu calorique et très riche en vitamines C et B3, ainsi qu'en fibres et en minéraux.
Comment et quand semer le chou-rave ?
Le semis du chou-rave peut s'effectuer sur une longue période, de mars à la mi-juillet, selon les variétés, avec une température de germination idéale entre 7 et 30°C. Pour échelonner les récoltes, il est conseillé d'effectuer des semis toutes les 2 à 3 semaines. Deux méthodes de semis sont possibles :Semis en godets (sous abri) : Semez les graines à une profondeur de 1,5 cm dans un bon terreau de semis, en maintenant le substrat humide. Une fois que les plantules ont 4 à 5 feuilles (environ 4 à 6 semaines), elles peuvent être repiquées en pleine terre après les dernières gelées.
Semis en pleine terre : Préparez le sol en le décompactant, le ratissant et en l'amendant. Tracez des sillons de 1 cm de profondeur espacés de 30 cm. Semez les graines tous les 3 cm et recouvrez-les d'une fine couche de terre. Après germination (5 à 14 jours), éclaircissez pour ne conserver qu'un plant tous les 20 à 25 cm.
Il est crucial de ne pas planter trop profondément pour que la boule puisse se développer en surface.
Quelles sont les exigences du chou-rave en matière de sol et d'exposition ?
Le chou-rave est relativement facile à cultiver et moins exigeant que d'autres choux. Il préfère un sol profond, humide et bien fumé, enrichi en compost ou en fumier mûr (environ 3 kg par m²). Il apprécie particulièrement les climats frais et pluvieux. Concernant l'exposition, il se plaît en situation ensoleillée ou à ombre légère. Au nord de la Loire, le plein soleil est idéal, tandis qu'au sud, la mi-ombre est préférable pour éviter les fortes chaleurs. Il est important de noter que le chou-rave redoute le calcaire, car il peut favoriser le développement de la hernie du chou.
Comment entretenir les plants de chou-rave après la plantation ?
'entretien du chou-rave est simple mais nécessite quelques attentions pour garantir une bonne croissance et des raves tendres :Arrosage : Le chou-rave a besoin d'une humidité régulière. Arrosez modérément mais fréquemment, surtout en période de sécheresse, pour éviter que la chair ne devienne fibreuse.
Binage et sarclage : Binez et sarclez régulièrement pour aérer le sol, limiter les mauvaises herbes et conserver l'humidité.
Buttage : Buttez les plants dès que la rave (le renflement de la tige) commence à se former, et continuez jusqu'à l'installation du paillage. Cela consolide l'implantation des plants et aide la boule à bien se développer.
Paillage : Paillez le sol autour des plants bien développés avec des tontes de gazon mélangées à des feuilles mortes. Cela permet de limiter les arrosages, de protéger les pieds du froid en hiver et de maintenir la fraîcheur du sol en été.
Quelles sont les maladies et ravageurs courants du chou-rave et comment s'en protéger ?
Comme la plupart des choux, le chou-rave est sensible à certains ravageurs et maladies, bien qu'il soit généralement moins affecté que d'autres variétés de choux. Les principaux ennemis sont :Ravageurs : La mouche du chou, la piéride du chou, les altises (petits coléoptères), les pucerons cendrés du chou, la cécidomyie du chou, les limaces et les escargots.
Maladies : La hernie du chou et le mildiou des crucifères.
Pour se protéger, plusieurs méthodes sont recommandées :Protection physique : Installer un filet anti-insectes à mailles fines ou un voile de forçage pour contrer les altises et autres insectes.
Méthodes naturelles : Vaporiser une décoction d'ail et de piment sur le feuillage, ou épandre des cendres de bois au sol pour un effet répulsif.
Associations de culture : Planter des plantes compagnes comme l'ail, la ciboulette, l'échalote et l'oignon, qui peuvent protéger contre certains ravageurs comme la teigne des crucifères. La laitue, par son odeur, peut aussi diminuer les attaques de la mouche du chou.
Rotation des cultures : Respecter une rotation d'au moins 4 à 5 ans avant de replanter des Brassicacées au même endroit pour éviter l'accumulation de maladies et ravageurs spécifiques au sol.
Quand et comment récolter le chou-rave ?
La récolte des choux-raves intervient généralement entre le début du mois de juillet et le début du mois de novembre, soit environ 75 jours (2 à 3 mois) après le semis. Il est conseillé de récolter les raves lorsqu'elles atteignent un diamètre de 7 à 8 cm. La récolte se fait par arrachage, au fur et à mesure des besoins. Il est important de ne pas attendre trop longtemps pour les ramasser, car une fois trop grosses, les raves peuvent devenir filandreuses et perdre de leur tendreté, surtout en cas de sécheresse prolongée.
Comment conserver le chou-rave après la récolte ?
Le chou-rave se conserve assez bien de différentes manières :Au réfrigérateur : Les raves fraîches peuvent être conservées plusieurs jours dans le bac à légumes du réfrigérateur.
En cave ou en silo : Pour une conservation plus longue, elles peuvent être stockées plusieurs mois dans une cave sombre et sèche, ou en silo dans du sable sec, comme les légumes racines.
Au congélateur : Le chou-rave peut également être congelé après avoir été blanchi pendant 5 minutes dans de l'eau bouillante et salée. Coupées en dés, les boules blanchies peuvent se conserver plusieurs mois.
