La culture des petits pois (Pisum sativum) est une activité gratifiante pour tout jardinier. Ces légumineuses offrent non seulement des récoltes délicieuses, mais enrichissent également le sol grâce à leur capacité à fixer l’azote atmosphérique. Qu’il s’agisse des petits pois lisses, ridés ou des mangetouts, chaque variété présente ses caractéristiques et méthodes de culture spécifiques. Ce guide vous accompagne à travers toutes les étapes, de la préparation du sol à la récolte.
Comprendre les différents types de petits pois
Petits pois lisses
Les petits pois lisses se caractérisent par leurs graines rondes et lisses une fois séchées. Ils sont plus résistants au froid, ce qui les rend idéaux pour les semis précoces ou d’automne. Bien que moins sucrés que les pois ridés, ils offrent une excellente conservation et sont parfaits pour la congélation. On les apprécie particulièrement pour leur robustesse face aux conditions difficiles, ce qui permet de les planter dès que le sol devient manipulable.
Petits pois ridés
Les petits pois ridés tirent leur nom de l’aspect ridé de leurs graines sèches. Ils sont réputés pour leur goût plus sucré et leur saveur plus prononcée que les pois lisses. Cependant, ils sont moins résistants au froid et nécessitent d’être semés lorsque le sol est plus chaud, généralement à partir de mars.
Pour un potager familial, les semer après les variétés à grains ronds permet d’échelonner agréablement les récoltes et de prolonger la saison des petits pois frais.
Pois mangetouts
Contrairement aux petits pois à écosser, les mangetouts se consomment entièrement avec leur gousse lorsqu’ils sont encore jeunes et que les grains sont à peine formés. Ils offrent une texture croquante et un goût délicat qui font d’eux une star du potager.
Leur fraîcheur est incomparable lorsqu’ils sont récoltés et consommés rapidement, contrairement à ceux vendus en grandes surfaces qui perdent vite leurs qualités gustatives lors du transport et du stockage.
Préparation du sol et conditions de culture
Les petits pois s’adaptent à presque tous les types de sol, mais préfèrent un sol bien drainé et aéré avec un pH légèrement acide à neutre, entre 6 et 7. Ils apprécient une exposition ensoleillée à mi-ombre et, fait intéressant, n’aiment pas les terres trop riches en nutriments. Une fumure ancienne est idéale, car un excès d’azote favoriserait le développement des feuillage au détriment des gousses.
En termes de besoins nutritifs (NPK), les petits pois sont relativement peu exigeants:
– Azote (N): 2/10 – Étant des légumineuses, ils fixent naturellement l’azote
– Phosphore (P): 5/10 – Besoins moyens pour le développement racinaire
– Potassium (K): 8/10 – Important pour la floraison et la fructification
Cette sobriété en fait des candidats parfaits pour une agriculture respectueuse de l’environnement et ils n’ont généralement pas besoin d’apport d’engrais supplémentaire si le sol a reçu du compost l’année précédente.
( Vous désirez en savoir plus sur la notion de NPK ? Lisez mon article ICI.
Semis en pleine terre
Le semis direct en pleine terre est la méthode traditionnelle et la plus courante pour cultiver les petits pois. Pour réussir cette technique:
1. Préparez le sol en l’ameublissant à l’aide d’une grelinette ou d’une fourche-bêche
2. Tracez des sillons de 3 à 5 cm de profondeur
3. Espacez les rangs de 40 cm pour les variétés naines et de 60 à 70 cm pour les pois à rames
4. Disposez les graines tous les 2 à 3 cm dans le sillon
5. Recouvrez de terre et tassez légèrement
6. Arrosez en pluie fine pour humidifier le sol sans le détremper
Le semis en pleine terre peut s’effectuer dès que le sol est manipulable, mais il est préférable d’attendre que la température du sol atteigne au moins 5°C pour les pois lisses et 7°C pour les pois ridés.
Semis en poquet
Le semis en poquet est particulièrement adapté aux petites surfaces ou pour les jardiniers qui souhaitent optimiser leur espace:
1. Préparez des trous de 3 à 5 cm de profondeur
2. Espacez ces poquets de 30 à 40 cm dans tous les sens
3. Déposez 4 à 6 graines dans chaque poquet
4. Recouvrez et tassez légèrement
5. Arrosez modérément
Cette méthode présente l’avantage de concentrer les plants, ce qui facilite le tuteurage et crée un microclimat favorable.
Elle compense également les éventuels échecs de germination; si certaines graines ne germent pas, d’autres prendront leur place, assurant ainsi une récolte abondante.
Semis selon les climats et variétés
Les périodes de semis varient considérablement selon le climat de votre région et le type de pois que vous choisissez de cultiver.
Dans les climats doux, comme les régions méditerranéennes ou à climat océanique, les petits pois lisses peuvent être semés de février à avril, puis d’octobre à novembre. Les petits pois ridés, plus sensibles au froid, se sèment de février à avril, tandis que les mangetouts suivent généralement le même calendrier que les pois lisses.
Pour les jardiniers vivant sous un climat tempéré, la fenêtre de semis est plus restreinte. Les petits pois lisses se sèment du 25 février au 15 avril, les petits pois ridés du 25 février au 15 avril (avec une préférence pour début mars), et les mangetouts du 25 février au 15 avril également.
Dans les régions au climat frais, la patience est de mise. Les petits pois lisses se sèment du 1er mars au 30 avril, les petits pois ridés du 10 mars au 30 avril, et les mangetouts du 1er mars au 30 avril.
Germination et croissance
La germination des petits pois dépend principalement de la température du sol. Les pois lisses peuvent germer dès 5°C, les pois ridés à partir de 7°C, et les mangetouts dès 5°C. Cependant, la température optimale pour tous se situe entre 15 et 19°C.
Dans des conditions idéales, la levée se produit environ 10 à 15 jours après le semis. Si le sol est plus froid, ce délai peut s’étendre jusqu’à 20 jours, voire plus. C’est pourquoi les semis très précoces nécessitent de la patience, mais permettent d’obtenir des récoltes avant les fortes chaleurs qui nuisent à la production des petits pois.
Entretien des cultures
Le tuteurage est une étape essentielle pour réussir la culture des petits pois.
Ces plantes volubiles, même dans leurs variétés naines, ont besoin de s’accrocher à un support pour éviter de s’affaisser sur le sol, ce qui pourrait entraîner casse des tiges, développement de maladies et difficultés lors de la récolte.
Parmi les options de support, les tuteurs et ficelles représentent une solution économique et écologique, particulièrement lorsqu’on utilise des matériaux naturels comme le jute, le raphia ou le sisal.
Pour les variétés à rames, prévoyez des tuteurs d’au moins 2 mètres de hauteur.
Le grillage constitue une alternative durable et réutilisable. Le grillage « à moutons » aux mailles larges est particulièrement recommandé, permettant un espacement des piquets de soutien entre 1,5 et 2 mètres.
Les filets à ramer, quant à eux, offrent une installation rapide, notamment dans leurs versions biodégradables qui se décomposent naturellement après la saison
L’arrosage joue un rôle crucial dans la réussite de votre culture. Les petits pois ont besoin d’une humidité constante, mais craignent l’excès d’eau qui favoriserait les maladies fongiques. Un arrosage régulier mais modéré est recommandé, avec une attention particulière durant les deux premières semaines après la levée et pendant la floraison, périodes où la plante est particulièrement sensible au stress hydrique. Évitez autant que possible de mouiller le feuillage pour limiter les risques de maladies.
Environ trois semaines après la levée, le buttage des plants s’avère bénéfique. Cette technique consiste à ramener de la terre au pied des plantes, ce qui favorise l’enracinement et renforce leur résistance au vent. L’application d’un paillis autour des plants contribue également à maintenir l’humidité du sol et à limiter la croissance des mauvaises herbes, réduisant ainsi les besoins en arrosage et en désherbage.
Prévention et traitement des maladies et ravageurs
Les petits pois peuvent être affectés par diverses maladies, principalement fongiques. L’oïdium, reconnaissable à son feutrage blanc sur les feuilles, se prévient en assurant une bonne circulation d’air et en évitant l’excès d’humidité. En cas d’attaque, une pulvérisation de bicarbonate de soude ou une décoction de prêle peut aider à contrôler la maladie.
Les principales menaces pour vos cultures de petits pois incluent:
– Maladies fongiques: Oïdium, mildiou, anthracnose, rouille
– Insectes ravageurs: Pucerons, bruches du pois, tordeuses
– Autres prédateurs: Limaces, escargots, oiseaux
Pour une approche préventive naturelle, favorisez la biodiversité dans votre jardin en attirant les prédateurs naturels comme les coccinelles (contre les pucerons) et les oiseaux insectivores. L’installation d’un filet anti-insectes pendant la période de floraison peut également empêcher les femelles de la bruche du pois de pondre sur les gousses.
Si vous conservez des semences pour l’année suivante, une astuce consiste à les placer au congélateur pendant 24 heures avant le stockage, éliminant ainsi toute larve potentielle de tordeuse ou de bruche.
Récolte et conservation
La récolte des petits pois représente l’aboutissement de vos efforts. Pour les petits pois à écosser, le moment idéal survient lorsque les gousses sont bien remplies mais encore vertes.
Les mangetouts doivent être cueillis plus tôt, quand les gousses sont formées mais que les grains sont à peine visibles.
Pour préserver au maximum la fraîcheur et la saveur, privilégiez une récolte tôt le matin ou en fin de journée, lorsque les températures sont plus fraîches.
Utilisez de préférence un sécateur ou des ciseaux pour couper les gousses sans endommager les plants, ce qui permet de prolonger la période de production.
Les petits pois frais se conservent relativement peu de temps, environ 2 à 3 jours dans le bac à légumes du réfrigérateur.
Il est recommandé de les écosser au dernier moment pour préserver leur fraîcheur. Pour une conservation plus longue, la congélation reste la méthode la plus efficace.
Elle nécessite un blanchiment préalable de 2 à 5 minutes selon la taille, suivi d’un refroidissement immédiat dans un bain glacé. Après séchage, les petits pois peuvent être congelés pour une utilisation ultérieure.
La mise en conserve constitue une autre option pour profiter de vos récoltes toute l’année. Après blanchiment, les petits pois sont mis en bocaux avec une eau légèrement salée (20g/L), puis stérilisés pendant environ 1h30 à 100°C. Cette méthode traditionnelle permet de conserver tous les nutriments et une bonne partie de la saveur des petits pois frais.
Rotations et associations culturales
Une bonne gestion du potager implique de pratiquer la rotation des cultures. Pour les petits pois, il est recommandé d’attendre environ 5 ans avant de les replanter au même endroit, afin d’éviter l’accumulation de maladies spécifiques dans le sol. Grâce à leur capacité à enrichir le sol en azote, les petits pois s’intègrent idéalement dans une rotation entre des légumes bulbes (ail, oignon) et des légumes-feuilles gourmands en azote comme les salades ou les épinards.
Certaines plantes se développent particulièrement bien à proximité des petits pois:
– Carottes, céleri et navets
– Choux, radis et épinards
– Laitues et blettes
– Aneth et basilic
D’autres, en revanche, devraient être maintenues à distance:
– Ail, oignon et poireau
– Tomates et pommes de terre
– Persil et autres légumineuses
Ces associations réfléchies favorisent une meilleure croissance des plantes et renforcent leur résistance naturelle aux maladies et ravageurs.
Conclusion
La culture des petits pois et mangetouts représente une aventure accessible aux jardiniers de tous niveaux.
En adaptant vos techniques aux conditions climatiques de votre région et en choisissant les variétés appropriées, vous pourrez profiter de récoltes abondantes et savoureuses.
Ces légumineuses, en plus de régaler vos papilles, enrichiront votre sol en azote, bénéficiant aux futures cultures de votre potager.
En suivant ce guide et en observant attentivement vos plants, vous maîtriserez rapidement l’art de cultiver ces délicieux légumes qui, fraîchement cueillis, offrent une saveur incomparable qui n’a rien à voir avec leurs équivalents commerciaux. Le petit pois du jardin, avec sa douceur et sa fraîcheur caractéristiques, reste l’un des plaisirs simples mais intenses que peut offrir le jardinage.
